Quali sono i sintomi dei problemi alla tiroide?

I sintomi dei problemi alla tiroide sono spesso difficili da riconoscere perché sono comuni a molte altre patologie.

Cosa fa la tiroide?

La tiroide è una ghiandola a forma di farfalla situata nella parte anteriore del collo, fondamentale per il sistema endocrino. Produce ormoni cruciali che regolano molteplici funzioni dell'organismo, tra cui i livelli di energia, la digestione, la frequenza cardiaca e l'umore. La sua funzione primaria è quella di controllare il metabolismo, il che spiega perché un sintomo comune di disfunzione tiroidea è un cambiamento di peso.

Sintomi dei problemi alla tiroide

Se la tiroide è iperattiva (ipertiroidismo), produce un eccesso di ormone tiroideo, con sintomi quali: 

• Battito cardiaco accelerato.
• Cambiamento del livello di energia.
• Difficoltà a dormire.
• Irritabilità o sbalzi d'umore.
• Perdita di peso.
• Sudorazione eccessiva o sensazione di caldo.

Al contrario, se la tiroide è poco attiva (ipotiroidismo), produce troppo poco ormone tiroideo. I sintomi includono:

• Aumento di peso.
• Depressione.
• Pelle e capelli secchi.
• Sensazione di freddo.
• Stanchezza.
• Stitichezza.

Poiché i sintomi dei disturbi della tiroide possono sovrapporsi ad altre condizioni mediche, la diagnosi di un problema tiroideo può risultare complessa. Non è insolito avere un disturbo della tiroide senza saperlo. Una valutazione da parte di un endocrinologo esperto è cruciale per confermare la diagnosi.

Rischi dei disturbi della tiroide

I disturbi della tiroide comportano diversi rischi. L'ipotiroidismo può contribuire all'aumento di peso e a complicazioni metaboliche come il colesterolo alto, entrambi fattori di rischio per le malattie cardiache. Può anche favorire la comparsa di depressione e affaticamento.

L'ipertiroidismo, al contrario, può causare problemi cardiaci, come tachicardia o aritmia, e può contribuire alla perdita di densità ossea.

Sia l'ipotiroidismo che l'ipertiroidismo possono aumentare il rischio di difetti alla nascita o di infertilità in alcune donne. Se non trattati per un periodo di tempo prolungato, entrambi possono rappresentare una minaccia per la salute.

Altri disturbi della tiroide e condizioni mediche associate

La causa più comune dei disturbi della tiroide è la malattia autoimmune della tiroide, in cui gli anticorpi attaccano erroneamente la tiroide. Ad esempio, nell'ipertiroidismo di Graves, gli anticorpi provocano un’eccessiva produzione di ormone tiroideo, mentre nella tiroidite di Hashimoto, gli anticorpi riducono la produzione di ormoni tiroidei distruggendo gradualmente la tiroide stessa.

La malattia autoimmune della tiroide può essere collegata ad altre condizioni autoimmuni, come la celiachia e il diabete di tipo 1.

Altri disturbi associati includono i noduli tiroidei, che sono spesso innocui, anche se in alcuni casi possono essere correlati a tumori maligni della tiroide. Il gozzo nodulare tiroideo è una delle patologie endocrine più comuni.

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