Morbo di Crohn
Il morbo (o malattia) di Crohn — dal gastroenterologo statunitense Burrill Bernard Crohn che lo descrisse per primo — è una malattia infiammatoria cronica intestinale (MICI) che colpisce il tratto gastrointestinale.
La malattia di solito esordisce in età giovanile e tende a peggiorare nel tempo. I sintomi principali sono dolore addominale, diarrea e perdita di peso; il loro impatto sulla qualità della vita può essere significativo.
Sebbene non esista una cura definitiva, è possibile controllare i sintomi con farmaci, modifiche dietetiche e, quando necessario, interventi chirurgici.
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In questa pagina
- Che Cos’è Il Morbo Di Crohn?
- Quali Sono I Sintomi Del Morbo Di Crohn?
- Come Viene Diagnosticato Il Morbo Di Crohn?
- Come Viene Trattato Il Morbo Di Crohn?
Che Cos’è Il Morbo Di Crohn?
Il morbo di Crohn è una grave malattia infiammatoria cronica intestinale che può interessare l’intero apparato digerente, dalla bocca all’ano. Spesso colpisce la parte finale dell’intestino tenue (ileo).
Le cause non sono completamente note. La teoria più accreditata individua un’origine multifattoriale: una componente genetica, una risposta eccessiva del sistema immunitario ai batteri intestinali e fattori ambientali agiscono insieme.
Se non trattata adeguatamente, la malattia può causare ulcere intestinali e gravi complicanze come fistole e stenosi, che talvolta richiedono interventi chirurgici.
I Tipi Di Morbo Di Crohn
Esistono cinque forme di morbo di Crohn, classificate in base alla sede dell’infiammazione:
- Colite di Crohn (granulomatosa): colpisce il colon (intestino crasso).
- Ileite: colpisce solo l’ileo, l’ultima e più lunga parte dell’intestino tenue.
- Ileo-colite: la forma più comune, colpisce l’estremità dell’intestino tenue e il colon.
- Morbo di Crohn gastroduodenale: interessa lo stomaco e il duodeno (parte iniziale dell’intestino tenue).
- Jejunoileite: colpisce il digiuno (metà superiore dell’intestino tenue).
Le Cause Del Morbo Di Crohn
L’origine della malattia di Crohn non è stata ancora completamente chiarita. Secondo la teoria più condivisa, il morbo di Crohn è dovuto a un’alterazione della risposta immunitaria, che provoca un’infiammazione cronica dell’intestino.
Tra i fattori scatenanti:
- Alterazioni del microbiota intestinale.
- Fattori ambientali (fumo, caffeina, determinati alimenti).
- Genetica e familiarità.
Il Ruolo Dello Stress Nel Morbo Di Crohn
Sebbene lo stress non sia una causa diretta del morbo di Crohn, periodi prolungati di tensione psicologica possono influenzare l’evoluzione della malattia e complicare l’aderenza alle terapie, peggiorando la qualità della vita.
Chi soffre di questa condizione dovrebbe prestare grande attenzione alla gestione dello stress e considerare un supporto psicologico per un migliore controllo della malattia e del benessere generale.
Complicanze Del Morbo Di Crohn
Se non trattato, il morbo di Crohn può portare a:
- Ascessi.
- Fistole.
- Infiammazione di altre parti del corpo.
- Occlusione intestinale.
- Malnutrizione.
- Ragadi anali.
- Tumore del colon.
- Ulcere.
Quali Sono I Sintomi Del Morbo Di Crohn?
I sintomi del morbo di Crohn variano a seconda del tratto dell’intestino interessato. Tra i più comuni:
- Sanguinamento rettale
- Affaticamento e debolezza.
- Anemia.
- Ascessi.
- Crampi e dolore addominale.
- Diarrea cronica.
- Dolori articolari.
- Febbre.
- Fistole.
- Infiammazioni oculari.
- Nausea.
- Perdita di peso significativa.
- Piaghe o ascessi nella zona anale.
- Problemi cutanei.
- Ulcere della bocca.
Come Viene Diagnosticato Il Morbo Di Crohn?
La diagnosi della malattia di Crohn non è sempre immediata. La varietà dei sintomi e la sovrapposizione con altre condizioni (come la sindrome dell’intestino irritabile) possono complicarne l’identificazione. Una diagnosi tempestiva è fondamentale per intervenire adeguatamente, limitare effetti negativi e gestire la malattia mantenendo una qualità della vita il più possibile equilibrata.
Il processo diagnostico inizia con la raccolta della storia clinica, l’analisi dei sintomi e la valutazione fisica. Gli esami utilizzati per diagnosticare e monitorare la malattia sono:
- Analisi del sangue.
- Esame delle feci.
- Ecografia delle anse intestinali.
- Gastroscopia.
- Ileo-colonscopia.
- Enterografia con risonanza magnetica (Entero-RM).
- Enterografia con TAC (Entero-TC).
- Biopsia.
Fattori Di Rischio Della Malattia Di Crohn
Tra i fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare il morbo di Crohn:
- Dieta ricca di grassi saturi e zuccheri raffinati.
- Fumo.
- Predisposizione genetica e familiarità.
- Terapia farmacologica prolungata (farmaci antinfiammatori non steroidei – FANS - e di contraccettivi orali).
- Assunzione di antibiotici durante l'infanzia (possono alterare il microbiota intestinale).
- Età: la malattia è più comune nei giovani adulti, con picco tra i 15 e i 35 anni, ma può manifestarsi anche nei bambini.
Come Viene Trattato Il Morbo Di Crohn?
Attualmente non esiste una cura definitiva per il morbo di Crohn. Tuttavia, diversi approcci terapeutici permettono di ridurre e controllare l’infiammazione intestinale, prevenire le riacutizzazioni, gestire i sintomi e limitare la progressione della malattia.
Terapia Farmacologica
I farmaci comunemente utilizzati includono:
- Corticosteroidi.
- Immunosoppressori.
- Antibiotici intestinali.
- Farmaci biologici (es: inibitori del TNF).
- Farmaci sperimentali.
Modifiche Dello Stile Di Vita
Lo specialista può suggerire di evitare gli alimenti che scatenano i sintomi. Questi variano da persona a persona, ma comunemente includono:
- Alimenti lattiero-caseari (in caso di intolleranza al lattosio).
- Cibi molto speziati.
- Alimenti ricchi di fibre.
Anche l’attività fisica regolare contribuisce alla gestione della malattia.
Chirurgia Per Il Morbo Di Crohn
Nella maggior parte dei casi, i farmaci riescono a mantenere la malattia sotto controllo, ma in caso di complicanze, può essere necessario un intervento chirurgico, ad esempio per:
- Accessi addominali.
- Stenosi
- Fistole.
Alcune complicanze acute, come ostruzioni e perforazioni intestinali, richiedono un intervento urgente.
La chirurgia non rappresenta una soluzione definitiva della malattia di Crohn, poiché non esiste attualmente una cura definitiva e la frequenza delle recidive è una caratteristica peculiare di questa condizione. Gli interventi chirurgici servono per risolvere le complicanze specifiche. I due interventi principali sono:
- Resezione intestinale: rimozione parziale o totale dell’intestino mediante diverse tecniche (chirurgia open, laparoscopica, robotica)
- Stritturoplastica: indicata quando sono presenti stenosi multiple.
Revisione maggio 2026.