Gonorrea
La gonorrea (o blenorragia) è un’infezione sessualmente trasmissibile (IST) molto diffusa, causata dal batterio Neisseria gonorrhoeae.
Poiché spesso decorre in modo asintomatico, l’adozione di comportamenti sessuali sicuri e lo screening tempestivo sono fondamentali per prevenirne la diffusione e limitare il rischio di complicanze severe.
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In questa pagina
- Che Cos’è La Gonorrea?
- Quali Sono i Sintomi Della Gonorrea?
- Come Viene Diagnosticata La Gonorrea?
- Come Viene Trattata La Gonorrea?
Che Cos’è La Gonorrea?
La gonorrea è una delle infezioni batteriche a trasmissione sessuale più comuni al mondo. Il batterio responsabile, Neisseria gonorrhoeae (o gonococco), si sviluppa prioritariamente sulle mucose dell'apparato genitale, ma può localizzarsi anche a livello di gola, retto e occhi.
Negli uomini interessa principalmente l'uretra, mentre nelle donne colpisce in prevalenza il collo dell'utero (cervice) e le vie genitali. Se la malattia non viene trattata in gravidanza, il batterio può essere trasmesso al neonato al momento del parto; tuttavia, grazie a protocolli profilattici neonatali di routine, le complicanze nei neonati sono oggi estremamente rare nei Paesi sviluppati.
Le complicanze
Se trascurata, la gonorrea può provocare danni alla salute riproduttiva:
- Nelle donne: l'infezione può risalire verso l’utero e le tube di Falloppio, provocando la Malattia Infiammatoria Pelvica (PID). Ciò aumenta il rischio di infertilità e di gravidanze extrauterine.
- Negli uomini: può estendersi all'epididimo (epididimite), causando un'infiammazione dolorosa che può compromettere la fertilità.
- In entrambi i sessi: in casi rari, il batterio può diffondersi nel sangue (infezione gonococcica disseminata), causando lesioni cutanee, dolori articolari, endocardite o meningite.
Come si trasmette
Il contagio avviene attraverso rapporti sessuali (vaginali, anali o orali) non protetti con una persona infetta.
I fattori di rischio della gonorrea
Aumentano il rischio di contrarre l’infezione:
- Rapporti sessuali non protetti (senza l'uso del preservativo).
- Avere un nuovo partner o più partner sessuali.
- Avere un partner con diagnosi nota o sospetta di IST.
- Una storia personale di precedenti infezioni sessualmente trasmissibili.
- La mancata esecuzione di controlli e test di screening periodici se si è sessualmente attivi con partner diversi.
Quali Sono i Sintomi Della Gonorrea?
Molte persone infette — la maggior parte delle donne e una percentuale rilevante di uomini — non presentano alcun disturbo, continuando inconsapevolmente a trasmettere il batterio. Quando si manifestano, i sintomi compaiono solitamente tra i 2 e i 14 giorni dal contagio e variano a seconda della sede dell'infezione.
Sintomi nelle donne
Spesso lievi o scambiati per cistiti o infezioni vaginali comuni, includono:
- Aumento o alterazione delle perdite vaginali (colore o consistenza anomala).
- Bruciore o dolore durante la minzione.
- Dolore durante o dopo i rapporti sessuali.
- Perdite ematiche tra un ciclo e l'altro (spotting).
- Prurito o irritazione intima.
Sintomi negli uomini
Generalmente più evidenti e localizzati nell'uretra:
- Perdite uretrali anomale (di colore bianco, giallo o verdastro).
- Forte sensazione di bruciore o dolore durante la minzione.
- Arrossamento o gonfiore all'apertura dell'uretra.
- Dolore o gonfiore a livello dei testicoli.
Infezioni rettali, faringee e oculari
- Retto: l'infezione può essere asintomatica o causare prurito, secrezioni, sanguinamento e dolore durante l'evacuazione.
- Gola: contagio tramite sesso orale; solitamente asintomatico o manifestato tramite lieve mal di gola e arrossamento.
- Occhi: (tramite autocontagio al tatto) può causare congiuntivite purulenta, dolore e sensibilità alla luce.
Come Viene Diagnosticata La Gonorrea?
Data la frequente assenza di sintomi, la diagnosi non può basarsi sulla sola visita clinica, ma richiede esami di laboratorio specifici.
Il medico o lo specialista preleva un campione biologico (tramite tampone uretrale, cervicale, rettale, faringeo o tramite un campione di urine) per analizzarlo con:
- Test di Amplificazione degli Acidi Nucleici (NAAT): la tecnica molecolare più accurata e utilizzata per rilevare il DNA del batterio, eseguibile anche su semplice campione di urina.
- Esame colturale e antibiogramma: fondamentale per isolare il batterio e valutare a quali antibiotici è sensibile, specialmente di fronte a casi di resistenza farmacologica.
In caso di diagnosi positiva, è prassi raccomandata eseguire test di screening per altre IST (come HIV, sifilide e clamidia) e avvisare i partner sessuali recenti affinché eseguano i controlli.
Come Viene Trattata La Gonorrea?
La gonorrea si cura con una terapia antibiotica mirata prescritta dallo specialista. Poiché il batterio Neisseria gonorrhoeae ha sviluppato nel tempo una forte resistenza a diversi antibiotici comuni, la scelta del farmaco e del dosaggio deve seguire rigorosamente le linee guida cliniche aggiornate.
Per garantire la guarigione ed evitare ricadute:
- Completare la terapia: seguire scrupolosamente le dosi e la durata prescritte, anche se i sintomi appaiono scomparsi.
- Astenersi dai rapporti sessuali: evitare qualsiasi tipo di rapporto fino al termine della cura e alla conferma di guarigione clinica.
- Trattare i partner: anche i partner sessuali devono essere valutati e trattati contemporaneamente per evitare l'effetto "rebound" (ricontagio reciproco).
Revisione settembre 2026.