Angiologia e Chirurgia Vascolare – UPMC Salvator Mundi International Hospital

L’angiologo si occupa della diagnosi, prevenzione e trattamento non invasivo delle patologie del sistema vascolare – cioè vene, arterie e vasi linfatici - utilizzando principalmente terapie conservative e farmacologiche. Tra le principali condizioni trattate dall’angiologo ci sono:

• Insufficienza venosa cronica.
• Linfedema.
• Trombosi venosa profonda.
• Vene varicose.

Il chirurgo vascolare, invece, interviene quando è necessario un trattamento chirurgico o mininvasivo, ad esempio:

• Angioplastica con stent per dilatare le arterie ristrette.
• Interventi su aneurismi, stenosi e altre condizioni più complesse del sistema circolatorio.
• Rimozione delle varici con laser, radiofrequenza o scleroterapia.

La visita angiologica è consigliata quando si presentano sintomi che possono indicare problemi al sistema circolatorio, come:

• Ferite che non guariscono.
• Gonfiore, dolore o pesantezza agli arti.
• Mani e piedi freddi o intorpiditi.
• Vene varicose o capillari evidenti.

Può essere prescritta anche per la valutazione e il monitoraggio di una patologia vascolare già diagnosticata.

In assenza di sintomi, la visita angiologica è raccomandata come screening preventivo a chi:

• È o è stato un fumatore.
• Ha familiarità per malattie vascolari.
• Ha più di 50 anni.
• Soffre di ipertensione e/o diabete.

L’ecodoppler e l’ecocolordoppler sono esami diagnostici non invasivi, rapidi e indolori, utilizzati per valutare il flusso sanguigno all’interno dei vasi arteriosi e venosi. Dal punto di vista dell’esecuzione sono molto simili, ma differiscono nel modo in cui le immagini vengono visualizzate.

• Con l’ecodoppler, il flusso sanguigno viene rappresentato in bianco e nero, in modalità bidimensionale.
• Con l’ecocolordoppler, invece, le immagini sono arricchite da una mappa a colori che evidenzia direzione e velocità del flusso, offrendo una rappresentazione più dettagliata.

Entrambi gli esami sono fondamentali per diagnosticare condizioni come restringimenti, o stenosi vascolari, occlusioni, insufficienza venosa, trombosi.

L’arteriopatia periferica può essere inizialmente asintomatica o manifestarsi con disturbi lievi. Nei casi più avanzati, invece, può causare sintomi più gravi che compromettono la funzionalità dell’arto colpito. Il sintomo più caratteristico è la claudicatio intermittens: un dolore muscolare alle gambe che compare durante lo sforzo fisico (camminata o attività) e si attenua con il riposo. L’intensità può variare da un semplice fastidio fino a un dolore limitante.

Altri segni e sintomi possibili includono:

• Cambiamenti di colore e temperatura dell’arto.
• Disfunzione erettile negli uomini.
• Intorpidimento o debolezza dell’arto interessato.
• Pelle più sottile e lucida, con crescita rallentata di peli e unghie.
• Presenza di ulcere o piaghe cutanee negli stadi avanzati.

La diagnosi del linfedema degli arti inferiori è principalmente clinica e si basa su anamnesi, esame obiettivo e misurazione del volume degli arti. Può essere integrata da esami strumentali come linfoscintigrafia, Risonanza Magnetica (RM) o ecografia.

I trattamenti del linfedema variano in base al grado di gravità della patologia. L’approccio conservativo, noto come terapia decongestionante, prevede la combinazione di:

• Bendaggi compressivi.
• Esercizi fisici specifici.
• Igiene e cura della pelle per prevenire infezioni e altre complicanze.
• Linfodrenaggio manuale o meccanico.
• Utilizzo di calze elastiche.

Quando queste misure non sono sufficienti, è possibile ricorrere alla microchirurgia, ad esempio con un bypass linfatico-venoso, che consente di risolvere l’ingorgo e ripristinare la circolazione linfatica nell’arto interessato.

Sì, le aritmie cardiache possono essere strettamente correlate alle malattie vascolari. Alcune condizioni cardiovascolari — come infarto del miocardio, ipertensione arteriosa e aterosclerosi — possono ridurre l'apporto di ossigeno al muscolo cardiaco o modificare la struttura del cuore. Questi fattori possono favorire la comparsa di alterazioni nei circuiti elettrici che regolano il battito.

Di conseguenza, le patologie vascolari possono contribuire direttamente allo sviluppo di diverse aritmie, tra cui:

• Fibrillazione atriale.
• Tachicardie ventricolari.
• Altri disturbi del ritmo che rendono il battito cardiaco irregolare o meno efficace.

No, vene varicose e insufficienza venosa non sono la stessa cosa, anche se sono strettamente correlate.

• Le vene varicose sono vene dilatate e tortuose, visibili soprattutto sulle gambe. Si sviluppano spesso a causa di un malfunzionamento delle valvole venose, che ostacola il corretto flusso del sangue verso il cuore e provoca un accumulo nei vasi, rendendoli più evidenti sotto la pelle.
• L’insufficienza venosa è una patologia in cui le vene perdono la capacità di trasportare il sangue in modo efficiente, causando ristagno, soprattutto negli arti inferiori. Sintomi comuni dell’insufficienza venosa sono gonfiore e pesantezza alle gambe, dolore o prurito e, nei casi più avanzati, ulcere venose.

In sintesi, le vene varicose possono rappresentare un segno di insufficienza venosa, ma quest’ultima può manifestarsi anche in assenza di vene varicose.

Il termine aneurisma deriva dal greco antico e significa “dilatazione”. In medicina, si parla di aneurisma dell’aorta quando si verifica una dilatazione permanente e anomala di un tratto dell'aorta, il vaso sanguigno più grande del corpo.

Questa dilatazione indebolisce le pareti dell'arteria, rendendole più sottili e a rischio di rottura. La sede più comune è l’aorta addominale, che rappresenta circa l’80% dei casi. Meno frequentemente, gli aneurismi possono svilupparsi nell’aorta toracica.

La presenza di un aneurisma aortico è una condizione potenzialmente molto seria, perché una rottura può causare un’emorragia interna grave e quasi sempre fatale.